Edini afriški turnir v koledarju, na pesku tudi v ZDA

04.04.2016

LJUBLJANA, SLOVENIJA - Pred uradnim začetkom evropskega dela peščene sezone se teniška karavana mudi v Houstonu in Marakešu, kjer sta na sporedu dva turnirja serije 250.

River Oaks Country Club gosti 82. izvedbo tekmovanja v Houstonu, zadnjega ATP turnirja na ameriških tleh, ki se igra na peščeni podlagi. V žrebu je 28 tenisačev na čelu s prvim nosilcem in nekdanjim zmagovalcem Johnon Isnerjem (2013), ki ga v drugem krogu čaka boljši na obračunu med Denisom Kudlo in kvalifikantom Mischo Zverevim.

Na prizorišče lanskoletne zmage se je vrnil Jack Sock, ki bi se lahko v četrtfinalu pomeril z Isnerjem, še prej pa bi mu načrte lahko prekrižal Fernando Verdasco, ki je turnir v Teksasu osvojil leta 2014.

Drugi nosilec je Benoit Paire, nastopili pa bodo še Feliciano Lopez, dvakratni finalist Sam Querrey (2010, 2015), Steve Johnson in Marcos Baghdatis. V žrebu je sedem igralcev, ki so uvrščeni med 50 najboljših tenisačev sveta.

Lanskoletno izvedbo je zaznamoval vseameriški finale med Querreyjem in Sockom, sploh prvim med dvema domačinoma po letu 2003, ko je Andre Agassi ugnal Andyja Roddicka. Letos je v žrebu devet ameriških tenisačev, od tega trije povabljenci (Tim Smyczek, Frances Tiafoe in Tommy Paul).

Afriški turnir na drugem naslovu

Istočasno bo turnir serije 250 gostila nekdanja prestolnica Maroka, Marakeš. Edinega turnirja na afriški celini se bodo udeležili prvi nosilec in nekdanji zmagovalec Guillermo Garcia-Lopez (2014), Joao Sousa, Borna Čorić, Federico Delbonis in Tejmuraz Gabašvili.

Turnir Grand Prix Hassan II je od leta 1984 do 2015 potekal v Casablanci, letošnjo izvedbo pa gosti Royal Tennis Club v Marakešu. V državi na severozahodu Afrike so v preteklih letih zmagovali predvsem Španci, ki so dobili pet od zadnjih sedmih turnirjev.

Branilec naslova Martin Kližan se turnirja ne bo udeležil, je pa zato v žrebu kar nekaj solidnih igralcev na peščeni podlagi. Mednje sodi tudi Albert Montanes, ki je v prvem krogu premagal hrvaškega kvalifikanta Franka Škugorja.

Zaigral bo nekdanji tenisač najboljše deseterice Nicolas Almagro, ki počasi - še posebej na pesku - stopnjuje svojo formo. Španec je februarja zaigral v prvem finalu po letu 2014, ko je v Riu de Janeiru izločil Jo-Wilfrieda Tsongaja in Davida Ferrerja, nato pa klonil proti Dominicu Thiemu.

V žrebu so tudi trije domačini, ki bodo nastopili s povabilom organizatorja: Amine Ahouda, Reda El Amrani in Lamine Ouahab. Slednji je uvrščen na 315. mesto lestvice ATP, kar je najboljša uvrstitev med maroškimi tenisači.

Fayez Sarofim & Co US Men's Clay Court Championship
Kraj: Houston, Teksas (ZDA)
Kategorija: ATP 250
Datum: 04.04.2016 - 10.04.2016
Žreb: S-28 D-16
Podlaga: Pesek
Nagradni sklad: $ 515,025
http://www.mensclaycourt.com/

Grand Prix Hassan II
Kraj: Marakeš, Maroko
Kategorija: ATP 250
Datum: 04.04.2016 - 10.04.2016
Žreb: S-28 D-16
Podlaga: Pesek
Nagradni sklad: € 463,520
http://www.gphassan2tennis.com/