Nadal po epskem boju v finale, za lovoriko s Federerjem

27.01.2017

MELBOURNE, AVSTRALIJA - Španec Rafael Nadal je potreboval pet nizov in tri zaključne žogice, da je v polfinalu OP Avstralije po petih urah strl odpor Grigorja Dimitrova.

Nekdanji zmagovalec OP Avstralije (2009) Rafael Nadal se je po treh letih spet uvrstil v finale teniškega spektakla v Melbournu. Španca je povsem do roba njegovih moči prignal Grigor Dimitrov, ki po večletnih praznih obljubah naposled opravičuje status bodočega teniškega zvezdnika.

Peturni triler se je končal z izidom 6-3, 5-7, 7-6 (5), 6-7 (4), 6-4 v korist španskega tenisača, ki je Dimitrovu odrekel prvi nastop v finalu turnirjev za Grand Slam.

''Fantastičen obračun. Zelo čustven. Grigor je igral odlično. Jaz sem igral odlično. To je bil kvaliteten tenis. Zame je neverjetno, da sem ponovno v finalu Avstralije. To mi ogromno pomeni. Čutim podporo ljudi, ki mi dajejo pozitivno energijo. Vesel sem, da sem bil del tega obračuna. V petem nizu sem si močno želel zmage. Govoril sem si: 'Dajem vse od sebe, igram dobro. Če izgubim, si je Grigor zaslužil.' Oba sva si zaslužila finale. Končno je šlo v mojo smer. Počutim se srečnega. Zelo sem vesel,'' je povedal Nadal, ki bo po razočaranju proti Novak Đokoviću (2012) in Stanu Wawrinki (2014) napadal drugo lovoriko na OP Avstralije.

Dimitrov je svojo namero predstavil že v uvodni igri prvega niza, v kateri je Nadal ubranil dve brejk priložnosti. Španec je nato hitro pobegnil na 4:1 in po 35 minutah povedel z neubranljivim forehand winnerjem.

Bolgar je nadaljeval z agresivno igro, medtem ko se je Nadal nekoliko potegnil nazaj in na trenutke deloval kar malce utrujeno. Dimitrov je vodil 3:1 in 5:3, a v obeh primerih nemudoma oddal svoj začetni udarec. Zapravil je štiri set žoge in kazalo je, da se mu domala dobljeni niz izmuznil iz rok. Na koncu je odločila 12. igri, v kateri je po napaki Nadala prišel do ključnega brejka in izenačil na 1-1. Drugi niz je trajal 63 minut.

Pobuda je bila na strani Dimitrova, ki je v tretji igri ubranil dve brejk žogici, v peti pa podlegel po številnih brutalnih izmenjavah z osnovne črte. Nadal je ušel na 3:2, a takoj izgubil svoj servis. Niz se je prevesil v podaljšano igro, v kateri je Nadal pri vodstvu s 6:5 izsilil napako na forehandu in še drugič povedel.

Dimitrov je bil v četrtem nizu pod velikim pritiskom, saj je vseskozi lovil zaostanek. Kljub temu je igral odločno in napadalno, zabil 19 winnerjev in v podaljšani igri prišel do prednosti 6:3. Ob huronskem navdušenju Rod Laver Arene sta se tenisača po treh urah in 50 minutah znašla v petem nizu.

Nadal je grozil v uvodni igri, a ostal praznih rok. Oba sta ubranila več brejk žogic, Nadal v drugi, Dimitrov pa znova v peti igri. V osmi igri se je dvoboj pričel lomiti. Nadal je pri zaostanku s 3:4 zaostajal 15:40 in čudežno preživel, nato pa v deveti igri z backhand winnerjem povedel z brejkom za 5:4. Dimitrov se je boril do konca, ubranil dve zaključni žogici, a v tretje ni več šlo in Nadal je slavil eno največjih zmag v njegovi karieri.

Za Dimitrova je bil to drugi polfinale na Grand Slamih, prvi po Wimbledonu 2014. Prestižni lovoriki še nikoli ni bil tako blizu in nanj bo treba v prihodnjih mesecih/letih zagotovo računati. Po Avstraliji si bo privoščil teden dni premora, potem pa ga čaka nastop na domačem turnirju Garanti Koza Sofia v Bolgariji.

Nadal bo v nedeljo lovil 15. Grand Slam (14-6) in drugega v Avstraliji, s čimer bi na večni lestvici prehitel Peta Samprasa (14). Če bo uspešen, bo postal prvi tenisač v Odprti dobi, ki bi osvojil najmanj dve lovoriki na vseh štirih turnirjih, t.i. dvojni karierni Grand Slam.

Teniški sladokusci so tako po skoraj šestih letih dočakali deveti obračun Nadala in Rogerja Federerja v finalih največjih turnirjev. Nazadnje sta se pomerila na OP Francije (2011), takrat je v štirih nizih slavil Španec. To bo že njun deveti finale (6-2 vodi Nadal) in drugi v Avstraliji (1-0 vodi Nadal). V Melbournu sta sicer igrala že trikrat, več sreče in uspeha pa je imel ''kralj peska'', ki je dobil vse tri obračune.

Australian Open
Kategorija: Grand Slam
Datum: 16.01.2017 - 29.01.2017
Žreb: S-128 D-64
Podlaga: Trda
Nagradni sklad: 50,000,000 avstralskih dolarjev
http://www.ausopen.com/index.html