Jarkko Nieminen je s porazoma v Stockholmu, kjer je zaigral tako med posamezniki kot v konkurenci dvojic, končal svojo kariero. Levoroki Finec je imel na obračunu z Nicolasom Almagrom na voljo dve zaključni žogici za uvrstitev v drugi krog, vendar se je Španec vrnil in ga s končnim izidom 3:6, 7:6(6), 6:3 poslal v teniški pokoj.
''Neverjetno je, kako so me Švedi podpirali od samega začetka. Vedno sem imel občutek, da je v meni nekaj švedske teniške kulture. Ne samo zaradi podpore, ki sem je deležen, temveč tudi časa, ki sem ga preživel tukaj,'' je v zahvalnem govoru, v katerem ni mogel zadržati solz, povedal 34-letnik.
Dan kasneje je v navezi z Johanom Brunstromom moral priznati premoč britansko-pakistanski dvojici Jonathan Marray/Aisam-ul-Haq Quareshi in švedskim navijačem dokončno pomahal v slovo.
Na turnir v Stockholmu ga vežejo lepo spomini, saj je prav na tem prizorišču prvič zaigral v finalu ATP turnirja (2001), spotoma pa je postal še prvi Finec po letu 1981, ki se je potegoval za lovoriko na ATP Touru. V nadaljevanju kariere se je za zmago v švedski prestolnici boril še dvakrat - leta 2006 je izgubil proti Jamesu Blakeu, pet let kasneje pa je bil od njega boljši Gael Monfils.
Skupno je zaigral v 11. finalih in osvojil dve lovoriki (2-9). Njegova najvišja uvrstitev na lestvici ATP je 13. mesto, ki ga je zasedel 10. julija 2006. Na turnirjih za Grand Slam nikoli ni prišel dlje od četrtfinala; rezultat, ki ga je zabeležil v Avstraliji, Veliki Britaniji in ZDA. Na OP Francije se nikoli ni prebil med najboljših osem, leta 2003 se je uvrstil v osmino finala.
''Mislim, da je Jarkko čudovit fant. Poznam ga že 20 let. Odigrala sva nekaj dobrih obračunov na vseh površinah, med drugim finala v Munchnu (2003) in Baslu (2007). V užitek mi je bilo igrati z njim. Najbolj sem užival zaradi njegovega fair-playa, odnosa na igrišču iz izven njega. On je pravi gospod,'' je povedal Roger Federer.
O finskemu veteranu je spregovoril tudi Tomaš Berdych. ''O njem lahko povem samo pozitivne reči. Spominjam se ga, da je nekoč igral v nekem teniškem klubu na Češkem. Zelo je prijazen. Veliko je dosegel. Vedno je bilo težko igrati z njim. Ničesar ni podaril zastonj. Na osnovni črti je bil zelo trden in znal je odigrati hitro s svojo levico,'' je povedal Čeh.
Nieminen je v svoji karieri zbral 405 zmag in 347 porazov, med najodmevnejšimi skalpi pa so tudi številni nekdanji prvi igralci sveta, kot so Andre Agassi, Jevgenij Kafelnikov, Caros Moya, Marat Safin, Juan Carlos Ferrero in Novak Đoković. Od leta 2001 je vsako sezono končal znotraj najboljše stoterice na lestvici ATP. ''Vedno sem verjel v sebe, a z nogami ostal na trdnih tleh,'' je teniški karavani v slovo zaklical Nieminen.
Srečno, Jarkko, in hvala za spomine!
Ime in priimek: Jarkko Nieminen
Rojen: 23. julija 1981
Višina: 185 cm
Profesionalec od: 2000
Igra z: levo (dvoročni bekend)
Turnirske nagrade: 6,900,531 $
Zmage/porazi: 405-347 (54%)
Turnirji: 2
Grand Slami: 0
Najvišja uvrstitev: 13. mesto
Najboljši rezultati na Grand Slamih: OP Avstralije - četrtfinale (2008), Roland Garros - R4 (2003), Wimbledon - četrtfinale (2006), OP ZDA - četrtfinale (2005)
pripravil: Ž. J.
foto: Facebook
Kje kupujete teniško opremo ?
Komentarji