Kei Nishikori je eden tistih igralcev, ki bodo po napovedih strokovnjakov osvojili najmanj en Grand Slam, a glede na vzpon mlajših tenisačev, kot so Dominic Thiem, Nick Kyrgios in Lucas Pouille, bo to za predstavnike t.i. ''izgubljene generacije'', v katero poleg Japonca prištevamo še Grigorja Dimitrova, Milosa Raonica, Bernarda Tomica in Davida Goffina, vse prej kot lahka naloga.
Tako Raonic kot Nishikori sta že zaigrala v finalu turnirja za Grand Slam in ostala praznih rok. Upoštevajoč dejstvo, da se je Nishikori rodil decembra 1989, je Raonic še vedno edini tenisač, rojen v ali po letu 1990, z nastopom v finalu enega od največjih turnirjev. Kanadčan, ki bo prihodnje leto dopolnil 27 let, je prav tako prvi tenisač devetdesetih let prejšnjega stoletja, ki je osvojil ATP turnir, prišel med najboljšo deseterico in zaigral na zaključnem turnirju World Tour Finals. Z odmevnejšimi rezultati se ne more pohvaliti nihče od njegovih vrstnikov in lahko se zgodi, da bo ''izgubljeno generacijo'' izpodrinila #NextGen, katere paradni konji so 19-letni Alexander Zverev, leto starejši Borna Čorić, 21-letni Kyle Edmund, obetavni Rus Karen Kačanov in ameriški najstnik Taylor Fritz.
Nishikori je poleg Raonica edini rešitelj generacije, ki je postala žrtev velikega kvarteta. Japoncu je zmago na OP ZDA leta 2014 preprečil Marin Čilić, od takrat pa se ni vrnil v finale katerega od velikih turnirjev. Najbližje je prišel letos, ko je prav v New Yorku v četrtfinalu izločil Andyja Murrayja, nato pa izgubil proti Stanu Wawrinki. Velja za enega najbolj nadarjenih igralcev v karavani, ki stavi na dobro delo nog in vrhunski backhand udarec. Njegova šibka točka so številne poškodbe. Redni član elitne deseterice in zmagovalec 11 ATP turnirjev še vedno čaka na prvo veliko lovoriko, saj je trikrat izgubil tudi v finalih turnirjev serije 1000 (0-3).
V letu 2016 je zaigral v petih finalih in osvojil le en turnir (1-4), uspešno pa je nastopil v Riu de Janeiru, od koder se je vrnil z bronastim odličjem. V obračunu za tretje mesto je premagal Rafaela Nadala, ki ga smatra za enega svojih najtežjih nasprotnikov.
''Pred velikimi obračuni sem vedno nervozen. Včasih se začnem tresti. To se mi zgodi vedno, ko igram z Nadalom. On je takšnen nasprotnik, da moram ves čas udarjati agresivno. Če bom z njim igral varen tenis, bom zagotovo izgubil,'' je pojasnil Japonec.
Kaj pa Đoković in Murray? ''Pri Nadalu sem najbolj nervozen. Kadar vodim, sem pod pritiskom, da moram zmagati. Mislim, da se zato začnem tresti. Nadal je takšen borec in nikoli ne popusti. Žogice udarja z ogromno rotacije, zato moram stopiti v igrišče, če želim igrati dobro,'' je hvalo na račun ''kralja peska'', kateremu je moral priznati premoč v finalu letošnjega turnirja serije 500 v Barceloni, nadaljeval Nishikori.
Na vprašanje, ali je Nadalova žoga 'težka', je 26-letnik odvrnil: ''Njegov stil igre je unikaten. Ponavadi lahko vračam dobro, če udarjam pod pravim kotom, a pri njemu moram udariti skozi, če ne žoga pristane drugje, kot sem upal, in izgubi hitrost.''
Na prvi pogled se zdi, da se od igralcev velike četverice najlažje meri z Murrayjem. ''Đoković je zelo dober pri spreminjanju smeri žogice, zato se moram ves čas premikati z leve proti desni. Murrayjeva igra ima več vzorcev in lahko bolje predvidevam, kam bo udaril. Zato mi je morda lažje igrati z njim,'' je povedal Nishikori in priznal, da je v maternem jeziku precej zgovornejši in bolj odkrit kot v angleščini. ''Ko govorim o poškodbah, ne razmišljam o tem, kaj razkrijem. Morda zato, ker govorim v japonščini. V angleščini rečem 'v redu sem'. Tuji igralci ne vedo, kaj govorim v japonščini,'' je pojasnil peti igralec sveta.
Čeprav še zdaleč ni izpolnil zastavljenih ambicij, se počasi pomika proti zrelim letom v karieri profesionalnega igralca. Za zdaj ostaja osredotočen izključno na igro, zunaj igrišč pa bi se raje posvetil drugim stvarem. ''Posel me ne zanima, so pa nekatere reči, ki bi jih rad počel. Ni povezano s tenisom. Morda bom v prihodnosti delal z otroki ali kot trener, vendar si tega za zdaj ne želim. Samo enkrat se živi in ne bi rad igral le tenisa,'' je pojasnil Japonec, ki si najbolj želi osvojiti katerega od peščenih Mastersov na evropskih tleh.
''Rad bi osvojil Monte Carlo. Vzdušje in občutek na tem turnirju... res bi ga bilo lepo osvojiti. Tam sem igral samo leta 2012. Urnik v začetku aprila mi ne odgovarja. Želim si, da bi imel hišo v Evropi. Prav tako bi rad osvojil Masters v Rimu ali Madridu. Obožujem Španijo, tako Madrid kot Barcelono,'' je pogovor za spletni portal Nikkei.com zaključil Nishikori.
Nishikori je v finalu Madrida 2014 vodil s 6:2, 4:2, nato pa utrpel poškodbo in predal pri 6:2, 4:6, 0:3. Japonec upa, da bo imel v prihodnosti spet priložnost osvojiti prestižni turnir v Magični kocki.
pripravil: Ž. J.
foto: Zimbio.com
Kje kupujete teniško opremo ?
Komentarji