"Polkovnik" salutiral še zadnjič v karieri

21.09.2018

ST. PETERSBURG, RUSIJA - Ruski veteran je pred domačimi gledalci ostal na pragu 500. zmage v karieri.

V drugem krogu turnirja serije 250 v St. Petersbrugu je s porazom proti Špancu Robertu Bautisti Agutu kariero končal 36-letni ruski tenisač Mihail Južni. "Polkovnik", znan po svojem značilnem salutiranju v spomin na pokojnega očeta, je ostal na pragu 500. zmage v karieri (499-413). Južni je drugi najuspešnejši ruski tenisač po številu doseženih zmag na ATP Touru, več od njega jih je zbral samo Jevgenij Kafelnikov (609-306).

"Lahko rečem, da sem imel odlično kariero. Nikoli si nisem mislil, da bom na tako visokem nivoju igral do leta 2018," je za Atpworldtour.com povedal Južni in se dotaknil razlogov za upokojitev. "Rezultati niso bili dovolj dobri. Še vedno sem treniral in verjel, da lahko igram dobro. Po Roland Garrosu in Wimbledonu se je nabralo preveč obračunov, ki sem jih izgubil v treh, štirih ali petih nizih. Preveč je bilo nihanj in težko sem povsem okreval do naslednjega dvoboja. To je en razlog. Drugi razlog je ta, da sem bil z glavo pri otrocih, družini. Ne želim, da otroci živijo moje življenje. Prišel je čas, da jaz živim njihovo," je povedal 36-letnik.

Južni je v karieri osvojil deset turnirjev (10-11), med njimi dva turnirja serije 500 v Rotterdamu (2007) in Valencii (2013). Na mastersih nikoli ni prišel dlje od četrtfinala, kar mu je uspelo v Parizu (2004, 2007), Hamburgu (2004), Cincinnatiju (2005), Miamiju (2010) in Šanghaju (2014).

Južni je dvakratni polfinalist OP ZDA (2006, 2010), zaigral pa je tudi v četrtfinalih preostalih treh velikih turnirjev - OP Avstralije (2008), OP Francije (2010) in Wimbledona (2012). Njegova najvišja uvrstitev na lestvici ATP je osmo mesto, ki ga je prvič zasedel v sezoni 2008, drugič in zadnjič pa v sezoni 2010.