Pred dvema letoma ni vedel svojega imena, danes ruši mejnike

Ivo Karlović se je v 36. letu starosti veselil šeste turnirske zmage v svoji karieri, potem ko je v finalu turnirja serije 250 v Delray Beachu premagal Donalda Younga s 6:3, 6:3.

• Karlović v 36. letu osvojil Delray Beach

Uspehi hrvaškega veterena so nadvse impresivni, če upoštevamo, da ga je pred dvema letoma povsem zdelal virusni meningitis. Zdravniki so sprva domnevali, da ga je zadela možganska kap, nato pa so vendarle pravočasno ugotovili diagnozo. ''Nisem vedel, kako mi je ime,'' je ob povratku v ATP karavano tri mesece kasneje priznal Karlović. Hrvat je bil dolgo v nezavesti, zato je zdravnike skrbelo, če bo lahko popolnoma okreval.

''Dr. Ivo'' pa ni le okreval, temveč se je uspešno vrnil v teniško karavano in julija 2013 osvojil turnir v kolumbijski Bogoti. V letu 2014 je uspešno nastopal na ATP Touru in zaigral v štiri finalih na treh različnih podlagah, a venomer ostal praznih rok. Negativni niz je prekinil v Delray Beachu, kjer je postal najstarejši zmagovalec po letu 1989.

''To mi je v veliko zadovoljstvo. Pri mojih letih je to res neverjeten občutek, ki me navdaja s samozavestjo pred prihajajočimi turnirji,'' je povedal 35-letnik, ki bo 28. februarja dopolnil 36 let. ''Zdrav sem. Počutim se močnega in hitrega. Ne vem, kako dolgo bom to lahko še počel, a za zdaj se počutim dobro. Sem tak kot pred osmimi leti,'' je dodal Hrvat.

Karlović je v Delray Beachu nanizal 91 asov, ki ostajajo prvo orožje v njegovem arzenalu. Skupno je dobil kar 56 iger na svoj začetni udarec in postal najstarejši igralec s turnirsko zmago v zadnjih 26 letih ter deveti v Odprti dobi teniške igre.

Najstarejši zmagovalci ATP turnirja:

1. Pancho Gonzales: 43 let, 4 mesece, 17 dni (1971 Pacific Southwest Open)
2. Ken Rosewall: 43 let, 0 mesecev, 11 dni (1977 Colgate Tennis Patrons Classic)
3. Marty Riessen: 37 let, 8 mesecev, 30 dni (1979 Lafayette)
4. Jimmy Connors: 37 let, 1 mesecev, 21 dni (1989 Tel Aviv Open)
5. Roy Emerson: 36 let, 10 mesecev, 28 dni (1973 San Francisco)
6. Cliff Drysdale: 36 let, 8 mesecev, 3 dni (1978 Baltimore)
7. Jaime Fillol: 36 let, 5 mesecev, 25 dni (1982 Bahia)
8. Rod Laver: 36 let, 0 mesecev, 0 dni (1974 Volvo International)
9. Ivo Karlović: 35 let, 11 mesecev, 25 dni (2015 Delray Beach International Tennis Championships)
10. Tom Okker: 35 let, 7 mesecev, 21 dni (1979 Tel Aviv Open)

pripravil: Ž. J.

foto: Facebook