Velika zmaga za Federerjev "stranski projekt", kaj pa žrtve?

25.05.2019

Ekshibicijski turnir Laver Cup je dosegel dogovor o sodelovanju z Združenjem teniških profesionalcev (ATP).

Teniška ekshibicija Laver Cup je v nekaj letih pridobila status enega najbolj pribljubljenih teniških dogodkov na svetu, za kar je v veliki meri zaslužen vpliv Rogerja Federerja. Najbolj priljubljen tenisač vseh časov je namreč neposredno vpleten v organizacijo turnirja prek podjetja TEAM8, ki sta ga ustanovila z njegovim dolgoletnim agentom in aktualnim direktorjem Tonyjem Godsickom.

Laver Cup je na sporedu dva tedna po OP ZDA, kar je že botrovalo negodovanju nekaterih organizatorjev turnirjev, ki v tistem tednu ne morejo računati na udeležbo najboljših tenisačev na svetu. Federerjev "stranski projekt" je namreč uspel pritegniti številna zveneča imena, tenisači pa so se zavoljo ekshibicije pripravljeni odreči nastopu na ATP turnirjih, čeprav ti prinašajo denarne nagrade in točke za računalniško lestvico.

O športni neligitimnosti Laverjevega pokala se je že lani razgovril francoski tenisač Julien Benneteau, ki je opozoril, da lahko tovrstni projekti vodijo v propad določenih turnirjev, še zlasti če se v ozadju skrivajo zasebni interesi največjega teniškega igralca sveta časov. Federerjev vpliv v teniškem svetu naj bi bil tako velik, da mu ne upajo oporekati niti nosilci najvišjih funckij ATP-ja ali ITF-a.

Pomisleki o negotovi usodi nekaterih turnirjev so očitno padli na neplodna tla, saj je Federerju uspel še en velik podvig. Njegov zaveznik Chris Kermode, aktuani predsednik ATP-ja, ki ga je svet igralcev ob prizadevanjih Novaka Đokovića uspešno strmoglavil s položaja, je pred odhodom ob koncu letošnje sezone povlekel še eno odmevno potezo. ATP in Laver Cup sta namreč sklenila dogovor o sodelovanju, po katerem bo imel ekshibicijski turnir po novem dostop do logistične podpore, marketinga, družbenih medijev in osebja krovne moške teniške zveze. "Laver Cup je v zelo kratkem času naletel na pozitiven odziv navijačev po vsem svetu. Lepo je videti, kako strastni so bili igralci in navijači ob razprodanih turnirjih v Pragi in Chicagu. Turnir ima velik potencial za dosego novih navijačev in vsi pri ATP-ju smo navdušeni, da bo Laverjev pokal postal del našega koledarja," je sporočil Kermode.

Laver Cup bo tako že drugo ekipno tekmovanje na koledarju za sezono 2020. Januarja bo namreč spet oživelo tekmovanje ATP Cup, na katerem bo na voljo 750 ATP točk in nagradni sklad v višini 15 milijonov dolarjev. Laver Cup vsakemu članu ene ali druge ekipe ponuja honorar v višini 250.000 dolarjev, za zdaj pa še ni informacij o tem, ali ATP namerava uvesti tudi morebitne denarne nagrade in točke za lestvico na podlagi rezultatov.

Ob poplavi ekipnih turnirjev je še bolj negotova usoda Davisovega pokala, ki je z uvedbo novega formata dvignil ogromno prahu med igralci.

Laverjev pokal (25. septebmer) bo zaradi natrpanega urnika v sezoni 2020 krojil udeležbo na turnirjih v Metzu (21. september), St. Petersburgu (21. september), Chengduju (28. september), Sofiji (28. september) in Žuhaju (28. september).