Maks Mirni je v igri dvojic osvojil veliko turnirjev, med njimi nekaj grand slamov, postal pravi ambasador športa, a "zver" kot ga opisujejo nekateri, pri tem ni nikoli pozabil od kod izhaja!
V njegovem potnem listu piše Maksim Nikolajevič Mirni, večina ljudi pa ga kliče enostavno Maks. Toda za tiste, ki so 195 cm velikega orjaka širokih ramen, velikih rok in stopal videli od blizu, je bolj prikladen vzdevek "zver"!
To je zgodba o fantu, ki je moral na hitro odrasti v moža. Sprejeti je moral odgovornost in upravičiti pričakovanja, brez dvomov in pritoževanja. V karieri, ki traja že skoraj 2 desetletji, je prišel med Top 20 pri posameznikih in osvojil 7 turnirjev za grand slam v dvojicah ter še 38 ATP turnirjev v dvojicah.
Maks Mirni je odraščal v zelo negotovih časih, saj je takrat razpadala velika Sovjetska Zveza (SZ), na Baltiku pa se je že začela vojna. Maksov oče Nikolaj, ki so mu morali v sovjetski armadi deliti dvojno porcijo hrane zaradi njegove velikosti, je bil pred težko odločitvijo. Eden najbolj znanih teniških trenerjev v takratni SZ Arcadi Edelman, je podpisal profesionalno pogodbo s podjetjem "Match Point Promotion," z namenom pripeljati mlado talentirano Tatjano Ignatjevo v ZDA. Edelman je želel s seboj vzeti tudi malega Maksa za njenega sparing partnerja na treningih. Maks je bil star komaj 13 let in Nikolaj je vedel, da je to tvegana poteza, a hkrat edina, ki mu je bila na razpolago za uresničitev sinove teniške kariere.
"Poleti smo uporabljali javna teniška igrišča v Brooklynu, pozimi pa smo trenirali v Starret City klubu. S Tatjano sva osvojila večino turnirjev na vzhodni obali. Nekaj otrok iz Edelmanove skupine je zelo hitro zraslo. Trenirali smo 2 uri na dan in potem z odraslimi in drugimi otroki udarjali žogico še 4 ure. Ob koncu dneva smo bili zelo utrujeni," se spominja Maks Mirni.
Edelmanova teniška klinika je začela služiti denar. Maks je napenjal strune za otroke in kljub Edelmanu služil, saj so si starši ponavadi izbrali Maksa in mu dajali napitnino, ki jo je skrival v mošnjičku pod posteljo. Teniška klinika se je tako razširila, da Edelman ni mogel več potovati z Ignatjevo na profesionalne mladinske turnirje. Maks je sedaj dobil zadolžitve moža. Postal je trener in partner Ignatjeve, star pa je bil le13 let!
Ni trajalo dolgo in v njegovi domovini so se začele širiti govorice, da Maksa izkoriščajo. To je bilo dovolj, da se je njegov oče Nikolaj ujezil in se odločil, da odpotuje v ZDA ter se na lastne oči prepriča kako je z njegovim sinom. Obstajala pa je ena težava, ni bilo denarja za pot. No, to ga ni prestrašilo in sinu je poslal pismo, da prihaja. Prodal je nekaj družinskega imetja, kar je bilo dovolj za letalsko karto. Nikolaj je priletel na letališče J.F.Kennedy s 14 $ in še nekaj drobiža v žepu. Zvečer mu je Max dal 300$, ki jih je privarčeval z napenjanem strun v celem letu. Nikolaj ni potreboval dolgo, da je ugotovil za kaj pri vsem skupaj gre in se je odločil temu narediti konec.
"Scena je bila kot v operi. Bil sem zelo navezan na Arcadija toda oče si je premislil. Arcadi je jokal, prosil, kričal in vpil, ko me je oče vzel nazaj," se spominja Maks Mirni.
Pozno ponoči sta se oče in sin vozila gor in dol po Brooklynu ter iskala rešitev.
"Nekdanji teniški igralec Sergej Leonjuk je vodil program v Brooklyn Racket klubu. Ponudil nama je termin na igrišču in enega od apartmajev, ki jih oddajal. Ta apartma se je prenavljal in oče je pomagal pri obnovitvi medtem, ko sem bil jaz v šoli. Ker je bil neopremljen, je Sergej prinesel nekaj rabljenih stvari iz kluba, kot je pokvarjen televizor, omarice in rabljeno mikrovalovno peč iz bližnjega Burger Kinga," je pripovedoval Maks Mirni.
Nekaj mesecev kasneje se je tedaj že 14-letnemu Maksu ponudila nova priložnost. Ta je bila velika, saj je prihajala iz znamenite teniške akademije Nicka Bollettierija na Floridi.
"Bil sem povabljen za 2 tedna v teniški kamp. Predzadnji dan mi je eden od Nickovih asistentov dejal, da me bo zadnji dan na igrišču 40 (Nickovo osebno igrišče) pogledal šef. Celo noč nisem mogel zaspati. Bila sva zelo nervozna, saj sva se zavedala izjemne družinske priložnosti. Naslednji dan me je oče ogreval uro in pol, a mi na srečo potem ni bilo potrebno dolgo igrati," pravi Maks Mirni.
"Dovolj je bilo le 30 sekund, da sem videl, da je nekaj posebnega. Ponudil sem mu mesto v akademiji in sedaj sodelujeva že 20 let," je povedal Nick Bollettieri.
Kljub treniranju na akademiji, je Maks potreboval denar za nastopanje na turnirjih. Oče se je odločil, da poišče delo, a to v ZDA brez delovnega dovoljenja ni lahko. Komaj je našel delo v kitajski restavraciji v Sarasoti, kot pomivalec posode. A to ni bilo dovolj. V hitrem času je zbral 500$, da si je lahko kupil avto Ford Mercury letnik 1978.
"Takoj ko je oče kupil avto, je že začel iskati dodatno delo. Podnevi je skrbel za dva veterana iz 1. svetovne vojne, ponoči pa je pomival posodo".
Trajalo je še 3 leta, da je Maks lahko začel igrati na turnirjih serije satellite pod okriljem ITF. Leta 1995 je Nikolaj privarčeval dovolj denarja, da je je lahko poslal takrat 17-letnega Maksa na turnirja v Grčijo in Srednjo Ameriko.
"Potem ko je plačal letalske karte, mi je oče dal še 250$ gotovine in izračunal, da bo to dovolj za hrano in stroške prvega tedna. Za ostale tedne potovanja mi je dejal, da bom moral nekaj zaslužiti tudi sam, v primeru da ne, pa naj si od koga sposodim denar, ki ga bo vrnil ob vrnitvi. Ker nisem želel spravljati družino v dolgove, sem se boril kot nor in na srečo osvojil oba turnirja tako med posamezniki kot v dvojicah. To je bil velik uspeh, a še vedno ne dovolj, da bi oče prenehal prati posodo".
Korak za korakom se je Maks vzpenjal na ATP lestvici. A prvi veliki preboj je prišel nepričakovano v igri mešanih dvojic leta 1998 v Wimbledonu. Oče je začutil, da je nekaj v zraku in odšel k Richardu Williamsu ter ga prosil, če bi lahko hčerka Serena igrala z njegovim sinom v mešanih dvojicah. Serena je bila takrat še mlado dekle z močnimi udarci in belimi vrvicami v laseh. Za nastop sta potrebovala povabilo, a Richard ni imel nič proti, saj nista imela kaj izgubiti. Vsem sta dokazala, da sta si zaslužila nastop, saj sta kar takoj osvojila naslov. Nato sta osvojila še New York in se ustavila šele v finalu OP Avstralije. Nikolaju ni bilo več potrebno prati posode... .
Maks Mirni kljub uspehom v dvojicah ni bil zadovoljen.
"Maks je bil razočaran, ker ni naredil več v igri posameznikov. Spustil je glavo in se lotil trdega treninga ter postal kar dober igralec tudi med posamezniki," je dejal Nick.
"Kar je bilo pri Maksu nekaj posebnega, je bila njegova zagnanost. Kar nekajkrat sem igrala z njim in vedno je spraševal o različnih udarcih ter hotel napredovati. Med igro je bil vedno zelo pozitiven in je dal vse od sebe," je dejala Martina Navratilova.
V karieri je bil 7 let zapored med Top 50, najvišje pa je prišel do 18. mesta. Če pogledamo njegovo pot pridemo do dveh imen, ki sta zaznamovali njegovo kariero ; Jim Courier in Marat Safin.
Leta 1999 je v treh tednih 2 x premagal Jima Courierja, v Orlandu in Delray Beachu. Čeprav je Maks skrbna duša, na igrišču ni 'Mati Terez'a. Napadel bo z vsemi močmi in s slogom, ki nikakor ni podlaga za video filme o teniških inštrukcijah. Courier je spoznal, da je včasih lažje obiti velikega Maksa pri mreži kot pa ga prebiti. "Zver" je na turnirju v Delray Beachu tako razjezila Jima, da je moral posredovati vodja varnostne službe in razdvojiti razgreta nasprotnika. Verjetno je bilo to v Jimovo korist, saj bi bil lahko še kako drugače vržen iz turnirja... .
Leta 2004 je Belorusija doma gostila Rusijo v Davisovem pokalu. Če je "mati" Rusija mislila, da bo svoji poredni "hčerki" Belorusiji dala lekcijo, se je močno zmotila. Marat Safin je bil že pravi zvezdnik, a Maks se je postavil kot trdi domačin.' Zver' je po več kot 4 urah borbe na koncu pokončala ruski up z 11:9 v odločilnem nizu!
"Ta dvoboj je prinesel ogromno veselja moji domovini".
Zadnji dan je vso stvar zaključil še z gladko zmago proti Igorju Andrejevu.
Pri 33-letih Maks še vedno izvaja vaje joge in pilatesa. Leta 2008 je na beloruski državni univerzi dobil mednarodno diplomo iz prava, postal pa je tudi beloruski ambasador dobre volje pri humanitarni organizaciji UNICEF.
Ob koncu letošnje pomladi bo Maks odprl svoj športni center v Minsku. Tisti, ki ga dobro poznajo vam bodo povedali, da ni poseben zaradi rezultatov v tenisu, ampak njegova prijaznost in pojava na igrišču.
"Njegov nasmeh je magičen," je dejala Martina Navratilova.
"Naša družina je prehodila dolgo pot in zelo sem ponosen na vse kar je v življenju dosegel Maks. Vsi so nekaj posebnega. Odlični rezultati v tenisu, pridobitev izobrazbe, pa do ustvarjanja krasne družine. To me dela zelo ponosnega," je dejal oče Nikolaj.
"Investicija v Maksa Mirnija je bila najboljša v zgodovini akademije. On in njegov oče se nista sprijaznila z okoliščinami in dejstvom da sta brez denarja za profesionalno kariero. Spopadla sta se s tem in našla svojo pot do uspeha. Nikolaj je zelo skromen in genialen mož, ki je naredil vse za svojega sina," je rekel Nick Bollettieri in nadaljeval :
"Maks ni nikoli in nikdar pozabil od kje so njegove korenine. Ko je tukaj na akademiji z otroki, deli avtograme, udarja žogice, igra s posamezniki in v dvojicah. Ustreže vsaki prošnji in naredi tudi tisto kar ga nismo prosili. Vedno vrne več kot dobi. On je nekaj posebnega v množici ljudi".
Maks je za vse kar je storil zanj, zelo havležen očetu.
"Ko postajam starejši se zavem, da je še veliko stvari, ki se jih še lahko naučim od njega. Če bi moral izpostaviti le eno stvar, bi bila ta, da me je naučil kako pomembne so delovne navade".
Maks Mirni še ni položil loparja v kot. Letos nastopa v dvojicah skupaj z Danielom Nestorjem. Nekateri ju že imenujejo "lepotica in zver", vendar ni dvoma, da bo to zelo uspešen par, saj sta že osvojila prvo lovoriko. To bo le še en dodatek k neverjetni življenjski zgodbi moža, ki je poznan po svoji živalski postavi z zlatim srcem!
foto : gettyimages
vir : Deuce magazine
pripravil : Marjan B.
Kje kupujete teniško opremo ?
Komentarji